她所有的委屈、所有的期待，在这一刻，彻底化为灰烬。

原来，所谓的多年情分，在现实的麻烦和少爷的脸面面前，是如此的不堪一击。

她没有再哭，也没有再哀求。

只是默默地，对着贾宝玉的背影，深深地福了一礼，动作僵硬，如同一个失去提线的木偶。

然后，她转过身，一步一步，极其缓慢却又无比坚定地，离开了怡红院。

这一次，她没有回头。

寒风卷起她的衣角，单薄的身影在偌大的贾府中显得如此渺小无助。

天地之大，似乎已无她容身之处。

绝望之中，一个青衿身影，一个平静而深邃的眼神，浮现在她的脑海。

那个曾两次直言赏识她，许她“安稳前程”的人——曾秦。

那是她最后的，也是唯一的一根救命稻草了。

带着破釜沉舟的勇气，也带着一丝连她自己都不敢深想的期盼，袭人拖着沉重的步伐，走向那个她曾经避之不及，如今却可能成为她唯一生机的小院。

曾秦的小院依旧宁静，几竿翠竹在冬日阳光下映着疏影。

当袭人叩响院门时，开门的麝月看到她，眼中闪过一丝惊讶，却并未阻拦，只低声道：“你等等，我去禀报相公。”

不多时，袭人被引到了书房。

曾秦正临窗而立，手中拿着一卷书，闻声转过身来。

他看到形容憔悴、双眼红肿的袭人，脸上并无太多意外之色，目光平静而温和：“袭人姑娘？何事寻我？”

看着他清澈坦荡的眼神，袭人连日来的委屈、恐惧、绝望再也压抑不住。

她“噗通”一声跪倒在地，泪水汹涌而出，将家中变故、嫂子逼嫁、求助宝玉被拒之事，原原本本，泣不成声地说了出来。

“……举人爷，奴婢……奴婢实在是走投无路了……求您……求您发发慈悲，收留奴婢吧！奴婢愿意当牛做马，报答您的大恩大德！”

她伏在地上，肩膀剧烈地颤抖着，等待着命运的裁决。

曾秦静静地听着，没有立刻说话。

书房里只剩下袭人压抑的啜泣声。

片刻后，他缓步走到袭人面前，弯下腰，伸手虚扶了一下，声音沉稳而有力，带着一种令人心安的力量：

“起来吧。此事，我应下了。”

袭人猛地抬头，泪眼朦胧中，几乎不敢相信自己的耳朵。

他就这么……答应了？

没有一丝犹豫，没有半分刁难？

曾秦看着她惊愕的神情，语气依旧平和，却带着不容置疑的笃定：“你那兄嫂之事，不必忧心。我自会派人去料理清楚，那王员外不敢再来纠缠。至于你……”

继续阅读

他顿了顿，目光落在她苍白却难掩清秀的脸上，“既来了，便安心住下。我院里虽不缺人伺候，但如你这般稳重贤良、能主事的内助，却是难得。往后，院里的大小事务，你便多费心帮着麝月打理起来。”

他没有许下什么华丽的承诺，只是用最平淡的语气，安排好了她的一切，给了她最需要的“安稳”和“尊重”。

巨大的感激和劫后余生的庆幸，如同暖流瞬间冲垮了袭人所有的防线。

她不再是那个在宝玉面前需要小心翼翼、揣度心思的大丫鬟，也不再是那个在兄嫂家中寄人篱下、任人摆布的可怜虫。

她重重地磕下头去，额头触及冰冷的地面，发出清晰的声响，声音哽咽却无比坚定：

“谢相公！谢相公救命之恩！奴婢……奴婢这条命，从今往后就是相公的了！定当尽心竭力，伺候相公，打理事务，绝不负相公今日收留之恩！”

这一次，她的泪水，不再是委屈和绝望，而是找到了真正归宿的安心与忠诚。