？看来你是胸有成竹了。却不知今科考题如何？策问涉及的东南藩王之事，你是如何立论的？”

曾秦便简略说了策问题目和自己的破题思路，言辞简练，要点清晰。

贾政听着，微微颔首，这破题方向倒是不偏，但具体文章如何，却难以凭此判断。

他心中暗道：“或许……他只是强作镇定？毕竟年少，好面子，不肯在人前露怯？”

不仅贾政如此想，在座许多人，包括邢夫人、王夫人，乃至下站的一些丫鬟婆子，见曾秦并无想象中的兴奋或忐忑，反而都有些将信将疑起来。

等他告辞离去后，荣庆堂内便响起了低低的议论。

“瞧曾相公这模样，倒像是十拿九稳似的？”一个婆子小声嘀咕。

“我看未必，”另一个媳妇子撇撇嘴，“没见方才琏二爷打发人去贡院街接，回来说那些出来的秀才，十个有九个都是哭丧着脸，说题目艰深，时间紧迫。哪有他这般轻松的？”

“正是呢！怕是年轻脸皮薄，考砸了不好意思说，强撑着面子呢！”

“唉，到底根基浅了些……”

王熙凤对贾母笑道：“老祖宗，您也别太惦记了。这科举的事儿，谁说得准呢？曾兄弟有这份志气就是好的。咱们啊，就安心等放榜吧！”

贾母叹了口气：“也只能如此了。”

她心里也觉着，曾秦这般表现，不似考得极好的样子，不免有些失望。

曾秦离了荣庆堂，并未在意身后的议论。

他与香菱回到自己小院，厨房早已按吩咐备好了热饭热菜，虽不是山珍海味，却都是精致可口的家常肴馔。

他先是舒舒服服地泡了个热水澡，洗去一身号舍的霉尘气。

然后坐下来，实实在在地吃了一顿饱饭。

香菱在一旁布菜，看他吃得香甜，眼里满是心疼和满足。

吃完饭，曾秦只觉得连日积累的疲惫如同潮水般涌上，眼皮沉重得几乎睁不开。

他对香菱道：“我困极了，要好好睡一觉。若非天塌下来，莫要叫醒我。”

说完，便走进内室，和衣倒在床上，几乎是头一沾枕头，就陷入了沉沉的梦乡。

呼吸均匀绵长，显然是身心彻底放松了下来。

香菱轻手轻脚地替他掖好被角，放下帐子，守在外间，听着里面传来的安稳呼吸声，只觉得连日来的担忧焦虑，此刻都化作了满心的宁静。

窗外，秋风掠过竹梢，发出沙沙的轻响，更衬得屋内一片安谧。

而贾府其他人的心中，却因这场秋闱，泛起了更多难以平息的涟漪。

有人期待，有人质疑，有人暗中诅咒，也有人，如香菱一般，只是单纯地盼着他好。

一切的纷扰，都需待到桂榜张挂的那一日，方能见分晓。

红楼：这个家丁要纳妾十二钗